Victoria, najmłodsza i ostatnia z angielskiego rodu Cavendishów, opiekuje się umierającym wujem. W czasie długich godzin spędzonych przy łóżku chorego po raz kolejny słyszy o tajemnicach rodziny i nigdy nie rozwiązanej zagadce swych narodzin. Po śmierci wuja postanawia wszcząć poszukiwania i wyjaśnić do końca sprawy Cavendishów - trop wiedzie do Constance, jej matki chrzestnej. Krok po kroku Victoria poznaje prawdziwe oblicza wujów, ciotek i własnych rodziców, motywy ich postępowania, wzajemne powiązania i zależności. Odkrywa też, jak zgubny wpływ miała na całą rodzinę zaborcza Constance. Może jednak przynajmniej ona zdoła się spod niego wyzwolić?

[ Książnica ]

- Czasami - odrzekł wreszcie niepewnie. - Jest tyle różnych rodzajów miłości.
- Naprawdę - znowu zapiszczał ,Steenie, przekonany, że istnieje tylko jeden.
- No cóż. Dzieci kochają rodziców. Rodzice kochają dzieci. Można kochać przyjaciela. Mężczyzna może kochać jedną lub kilka kobiet. Może je po kolei lub, powiedzmy, dwie naraz. Może być zakochany lub może kochać. Istnieje wiele różnych możliwości.